• Bis zur Gegenwart ist das universitäre Bibliothekswesen geprägt von einem Ringen zwischen einem zentralistischen System und einer dezentralen Struktur. Welches sind die historischen Wurzeln dieser unterschiedlichen Konzeptionen (in der Fachsprache "einschichtige" bzw. "zweischichtige" Bibliothekssysteme genannt)?
• Wissenschaftliche Bibliotheken standen immer in einem Spannungsfeld zwischen exklusiver Benutzung durch die Dozenten und einer befriedigenden Massenversorgung der Studierenden. Wie ist man im Verlaufe der rund 800 Jahre universitärer Bibliotheksgeschichte mit diesem Problem fertig geworden?
• Welchen Stellenwert im Vergleich zu anderen Bibliothekstypen (namentlich Fürsten-, National-, Stadtbibliotheken) hatten die Universitätsbibliotheken?
• Ohne die Vorlesungsstunde über die schweizerische Bibliotheksgeschichte vorwegzunehmen, werfen wir hie und da einen vergleichenden Blick auf die Situation in der Schweiz und besonders in Bern.

Im Zentrum dieser Darstellung steht das deutschsprachige Europa. Gelegentlich werfen wir einen Blick auf die Verhältnisse in Frankreich. Auf die besonderen Verhältnisse in der angelsächsischen Welt gehe ich während eines Exkurses über die Verhältnisse in den USA je im 19. und 20. Jh. ein.