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Russlands 'zauberhafter' Orient: Kaukasien und Zentralasien

Diplomatie und Handel – die Aufnahme von Beziehungen mit Moskowien

Im letzten Viertel des 15. Jahrhunderts nahmen der Vatikan und Venedig diplomatische Kontakte zum erstarkten Moskauer Grossfürstentum auf. Die deutschen Kaiser intensivierten nach 1500 ihre Beziehungen zu Moskau mit der Absicht, ein Bündnis gegen Polen-Litauen und später gegen die Türken zu schliessen.

Die Engländer erkundeten in der Mitte des 16. Jahrhunderts eine neue Handelsroute nach Russland über das Weisse Meer. Dieser Vorstoss mündete 1555 in die Gründung der «Muscovy Company», eines Handelsunternehmens.

Seltene Russlandkarte zu der deutschen Ausgabe des Berichts Sigismunds von Herbersteins: Moscovia der Hauptstat in Reissen [...] beschreibung, Wien 1557

Den Kontakten mit Moskowien entsprangen die ersten neuzeitlichen gedruckten Berichte über Russland.

Resultat einer solchen Gesandtschaft war der «Kommentar» Sigismund von Herbersteins über Moskowien. Dieses Buch machte ihn zum Begründer der modernen Russlandkunde.